Přípravy na mistrovství světa dvacetiletých finišují

Do ruské Ufy, dějiště mistrovství světa, odcestuje mužstvo ve čtvrtek 20. 12. 2012. Před zahájením šampionátu je naplánována řada tréninků a v sobotu 23. 12. 2012 poslední přípravné utkání s mužstvem Německa.

Ve skupině A, která hraje ve Sportovním paláci, se česká reprezentace postupně utká s obhájci titulu Švédy (26. 12. 2012), s Finskem (28. 12. 2012), Lotyšskem (30. 12. 2012) a Švýcarskem (31. 12. 2012). Účastníky skupiny B, která se hraje v Ufa Aréně, jsou mužstva Ruska, Kanady, Spojených států, Slovenska a Německa. Vítězové základních skupin postupují přímo do semifinále, mužstva na druhé a třetí příčce čeká čtvrtfinále, celky na čtvrtém a pátém místě souboje o udržení.

Milionová Ufa, správní středisko autonomní republiky Baškortostán v Ruské federaci, se nachází 1 357 kilometrů východně od Moskvy. Sportovní palác, v němž odehraje utkání základní skupiny česká reprezentace, byl otevřen v roce 1967 a v roce 2012 rekonstruován v souvislosti s mistrovstvím světa U20. V aréně pro 3 500 sedících a 1 500 stojících diváků, která se nachází v centru města, se hrají utkání juniorské MHL. Druhá základní skupina, play off, stejně jako utkání o medaile přivítá moderní Ufa Arena s kapacitou 8 000 diváků, která je domovským stánkem klubu KHL Salavat Julajev Ufa, jehož barvy oblékají v současnosti obránce Miroslav Blaťák nebo útočník Tomáš Rolinek. 

Česká, dříve československá reprezentace dosud získala na mistrovstvích světa dvacetiletých dvě zlaté (2000, 2001), pět stříbrných (1979, 1982, 1983, 1985, 1987) a sedm bronzových medailí (1977, 1984, 1989, 1990, 1991, 1993, 2005). Mezi nejlepšími hráči šampionátu figurovali v minulosti například Dominik Hašek, Miroslav Hořava, Jiří Šlégr a Robert Reichel, do all stars týmu se prosadili mimo jiné Vladimír Růžička, František Musil, Jaromír Jágr, Martin Ručinský nebo David Výborný.

Na posledním světovém šampionátu, který hostila na přelomu roku kanadská města Calgary a Edmonton, obsadila česká reprezentace pátou příčku, když v základní skupině porazila Dánsko a Spojené státy, podlehla Kanadě, Finsku a ve čtvrtfinále Rusku a v souboji o umístění porazila celek Slovenska. Petr Mrázek se stal nejlepším brankářem a členem all star týmu mistrovství světa.