Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji se oficiálně pořádá od roku 1977. Nejúspěšnějším účastníkem jsou se sedmnácti tituly hokejisté Kanady, třináctkrát zvítězilo Rusko resp. Sovětský svaz, čtyřikrát Finsko se Spojenými státy, dvakrát Česká republika a Švédsko.
Česká republika pořádala mistrovství světa dvacetiletých třikrát, v letech 1994, 2002 a 2008. V roce 1994 ho v Ostravě a Frýdku-Místku navštívilo 58 543 diváků, zlato vybojovali hráči Kanady a na turnaji se představili třeba Saku Koivu, Kimmo Timonen, Fredrik Modin, David Výborný, Jaroslav Špaček nebo Václav Prospal. V roce 2002, kdy přišlo v Pardubicích a Hradci Králové 111 128 diváků, vybojovali zlaté medaile hokejisté Ruska a mezi účastníky nechyběli Rick Nash, Jay Bouwmeester, Jason Spezza, Tuomo Ruutu, Jussi Jokinen, Henrik Lundqvist, Staffan Kronwall, Aleš Hemský, Tomáš Plekane nebo Jiří Hudler. V roce 2008 triumfovala v Pardubicích a Liberci Kanada a turnaj vidělo 103 179 diváků, kterým se představili třeba Claude Giroux, Brad Marchand, PK Subban, Steven Stamkos, John Tavares, Victor Hedman, Mikael Backlund, Sergej Bobrovskij, Jevgenij Dadonov, Michael Frolík nebo Jakub Voráček,