První třetina byla na obou stranách hodně opatrná a oba brankáři drželi po patnácti minutách čisté konto. Ve druhém dějství se ale Češi rozstříleli a odskočili do vedení 3:0. „Vůbec jsme nepolevili, nebyli jsme zaleknutí. Vlétli jsme na ně a postupně se to vyplatilo, dali jsme tři góly,“ komentoval brankář Jan Láryš.
„Klíčem k úspěchu byla zlepšená hra ve druhé třetině, v první nás podržel brankář Láryš. Tam jsme nepředvedli povedený výkon, ale lepší hra ve druhé části a nabídnutá přesilovka pět na tři od soupeře, tam se to vítězství zrodilo,“ zmínil jeden z důležitých momentů trenér Milan Razým.
Právě zmíněný český gólman držel několika fantastickými zákroky nulu až do poslední periody, kdy ho překonal Kähkönen. „V kritických situacích, kdy na to už kluci nestačí, on je ta záchranná brzda, která se vždy zatáhne a ten tým podrží. Chytá fantasticky a bez takhle kvalitního výkonu brankáře bychom nemohli pomýšlet na úspěch. On drží celý tým a dodává nám sílu svou jistotou,“ ocenil český lodivod.
Sám Láryš se zejména soustředil na svou úlohu. „Dobrý výkon, ale tu nulu jsem hodně chtěl. Po gólu jsem sahal lapačkou, ale nevadí,“ přiznal s úsměvem a dodal: „Snad ta nula přijde zítra v ten nejdůležitější okamžik.“
I přes inkasovaný gól drželi Češi své vedení až do konce a po zaznění sirény mohly začít oslavy postupu do olympijského finále. „Hlavně to je úspěch pro tu úžasnou partu kluků, kteří nás nepřestávají udivovat svou touhou vyhrávat. Mění si svůj sen ve skutečnost. V první řadě to je jejich úspěch,“ potěšilo Razýma.
„Je to úspěch pro náš celý tým, něco neskutečného. Jsme rádi, že si zahrajeme finále, ale ještě nás čeká ten jeden krůček, který všichni chceme zvládnout a mít zlaté medaile na krku,“ zavelel Láryš.
Výhoda dřívějšího semifinále by mohla hrát Čechům do karet. „Budeme mít delší čas na odpočinek, než kdybychom teď prohráli zápas,“ dodal Láryš. Navíc se celý tým může podívat i na druhý duel o postup do finále, což potvrdil Milan Razým: „Podíváme se na to druhé semifinále Kanada – USA, každopádně nás čeká zámořský celek, což je kořením finále. Jistě to nebude lehký boj, ať tam bude stát jeden, nebo druhý tým. Všichni se na to ale těšíme a kluci jsou odhodlaní udělat pro zisk zlatých medailí všechno.“
31. ledna od 12 hodin středoevropského času si to národní tým rozdá o zlato se Spojenými státy, které porazily Kanadu 6:5 po samostatných nájezdech. Do té doby má ale ještě program pořádně nabitý. „Příprava bude malinko pozměněná, protože jsme dosavadní utkání hráli od dvou hodin odpoledne (jihokorejského času) a finále je na programu až v osm večer (12:00 v Česku), takže tomu přizpůsobíme program. Teď jsme na rozbruslení ráno nechodili, kluci se do zítřka vyspí do devíti hodin, pak si uděláme meeting, video poradu, řekneme si něco k soupeři, pojedeme na zimák na krátké půlhodinové rozbruslení, na oběd do olympijské vesnice. Po dvouhodinovém odpočinku pak pojedeme na samotné finále,“ dodal hlavní trenér nakonec.
úvodní foto: OIS/Thomas Lovelock