Zemřel Jaroslav Jiřík, první český hokejista v NHL

Jaroslav Jiřík (1939) hokejově vyrůstal v SONP Kladno, největší úspěchy získal v barvách RH a ZKL Brno. Šestkrát vybojoval titul mistra Československa, v roce 1969 se stal nejlepším střelcem ligy. V reprezentačním dresu nastoupil ve 134 utkáních, v nichž vstřelil 83 branek. Získal stříbrnou medaili na mistrovstvích světa 1965 a 1966 a na olympijských hrách 1968, bronz si přivezl z olympijských her 1964 a světových šampionátů 1959, 1963 a 1969. Jako první český hokejista nastupoval v sezóně 1969/1970 v zámoří, v mužstvu NHL Saint Louis Blues a jeho farmářském celku Kansas City. Po skočení kariéry působil jako trenér, je členem Síně slávy českého hokeje a Klubu hokejových kanonýrů.

„Zpráva o smrti Jaroslava Jiříka zasáhla všechny, kdo ho znali,“ uvedl v této souvislosti Tomáš Král, prezident ČSLH. „Patřil k vůdčím osobnostem našeho hokeje v šedesátých letech. Z osobní zkušenosti mohu potvrdit, že byl nejen vynikajícím hokejistou, ale také skvělým člověkem, i po sedmdesátce plným sil a elánu. Pro český lední hokej je to velká ztráta.“