V extralize dorostu bude nastupovat třicet a v extralize juniorů čtyřiadvacet mužstev, která si účast vybojovala sportovní cestou. V extralize dorostu budou v sezóně 2018/19 nastupovat hráči ročníků 2003 a 2004, v extralize juniorů hokejisté ročníků 2000, 2001 a 2002. Pro nižší věkové kategorie – žactvo a mladší dorost – se struktura ani věkové kategorie soutěží nemění, kategorie staršího dorostu byla sloučena s kategorií juniorů a byla upravena věková hranice. V nejvyšších věkových kategoriích navazuje nový model na změny, provedené v uplynulých sezónách v nejvyšších soutěžích dospělých a zaměřené na širší uplatnění mladých hráčů v Tipsport extralize a WSM lize.
Přijetí nového modelu předcházela roční příprava a diskuse na všech úrovních hokejového prostředí. Různé varianty diskutovaly v tomto období všechny odborné komise ČSLH (sportovně technická komise, trenérsko metodická komise, komise mládeže, reprezentační komise i poradní výbor, složených ze zástupců krajských svazů). Diskuse se zúčastnili také zástupci Asociace profesionálních klubů ledního hokeje a Akademií ČSLH, všechny členské kluby mohly své návrhy, týkající se organizace soutěží, předkládat do poloviny ledna 2018.