Slováci v prvním utkání padli se Spojenými státy až po nájezdech, a tak bylo jasné, že Češi mají vše ve svých rukách. Výhra se rovnala postupu.
„Určitě nám to bylo řečeno. O co jde, ale i to, že to je derby. Z obou důvodů bylo jasné, že do nás půjdou, nic jiného jim nezbývalo,“ popisoval útočník Šimon Katolický, který vstřelil dvě branky.
Hned od úvodu bylo vidět, co je ve hře. Zvlášť český výběr hýřil aktivitou, což velmi potěšilo i trenéra Razýma a celý jeho štáb. „Nástup kluků do zápasu se nám moc líbil,“ přikývl. „Na led vlétli, to nás mile překvapilo, že jsme tam nebyli jak mokré slepice.“
Zápas byl ale dlouho bez gólu, dvě třetiny nepadl ani jeden. Zaskvěli se totiž oba gólmani, kteří chytali parádní zápas. „Na obou stranách stáli vynikající gólmani. Chytili hodně navíc,“ dodal Katolický, jenž hájí barvy Jihlavy.
Jan Láryš na české straně tak logicky patřil mezi největší hrdiny svého týmu. „Chytal skvěle, držel nás nad vodou a dodal klukům i nám klid. Působil velmi jistým dojmem. Dával nám šanci na vítězství. Když měli šance, zavřel to. Bez jeho výkonu bychom se k výhře asi nedopracovali,“ přiznal Razým.
K triumfu výrazně pomohl i Katolický, jenž poté, co se Slováci ve třetím dějství dostali do vedení, srovnal i otočil skóre na 2:1.
„První gól byl z přesilovky, Novákovi jsem pustil puk, ten ho poslal na modrou čáru na Kachlíře. Já jsem najížděl před gólmana, dostal jsem střílenou přihrávku, tečoval jsem to do brány. Při druhém gólu jsem dostal puk ve středním pásmu a snažil jsem se prohodit obránce, vyšlo to a dal jsem gól,“ popisoval gólový hrdina.
Po obou jeho gólech byla na českých hráčích vidět velká euforie. „Kluci odevzdali, co mohli. Jakmile dali gól, měli obří radost, bylo to vidět. Určitě cítili tlak, který teď odpadne. Díky tomu budou předvádět ještě lepší výkony. Předvedli velmi dobrý výkon,“ byl za své svěřence Razým rád.
Hráči si to jednoduše užívali. Jak by také ne, na tribunách sedělo skoro čtyři tisíce přihlížejících! „Atmosféra byla úžasná. Nikdo z nás asi nic takového nezažil, bylo to neskutečné,“ zářil Katolický. A trenér dodal: „Může jim to jen pomoct, publikum bylo skvělé, nebylo jednostranné, kvitovalo dobré šance z obou stran. Takové utkání ještě v kariéře nehráli.“
Český tým si tedy díky výhře zajistil postup do semifinále, nicméně ještě předtím ho čeká boj se Spojenými státy o čelo tabulky. „Jsme moc rádi, že jsme to zvládli a zajistili jsme si semifinále, do kterého si budeme chtít vypracovat co nejlepší pozici. Tuhle výhru jsme si zasloužili,“ zakončil Razým.
foto + úvodní foto: OIS/Joel Marklund