Start soutěží se blíží. DHL extraliga juniorů nabídne několik novinek

Nejvyšší juniorskou soutěž čeká hned několik novinek. Tou zásadní je rozšíření ze čtrnácti na šestnáct účastníků, které jde ale ruku v ruce s novým rozdělením na dvě skupiny. Kvalitnější týmy ze základních skupin budou hrát ve druhé části ročníku spolu, ty z druhé poloviny pořadí zase spolu. To by mělo přinést vyrovnanější zápasy, současně budou mít celky celou sezonu o co hrát.

Rozdělení týmů do základních skupin

Západ: HC Sparta Praha, BK Mladá Boleslav, HC Energie Karlovy Vary, HC Škoda Plzeň, Mountfield HK, HC Litvínov, Bílí Tygři Liberec, HC Motor České Budějovice
Východ: HC Oceláři Třinec, HC Dukla Jihlava, HC VÍTKOVICE RIDERA, HC Kometa Brno, Berani Zlín, HC Dynamo Pardubice, HC Olomouc, HC ZUBR Přerov

Úvodní fáze potrvá od 26. srpna do 2. prosince, během této doby stihnou účastníci odehrát 28 kol a ve skupinách se utkají čtyřikrát každý s každým.

Západní skupina nabídne derby Karlových Varů s Plzní a Mladé Boleslavi s Libercem, ta východní zase regionální bitvy Třince s Vítkovicemi nebo Olomouce s Přerovem. Právě oba hanácké celky získaly právo účasti v extralize díky jejímu rozšíření. Potkávat se naopak nebudou Hradec Králové s Pardubicemi; Mountfield totiž míří na západ, zatímco Dynamo na východ.

První čtyři mužstva z každé skupiny postoupí do vyšší nadstavby, týmy z pátých až osmých příček zamíří do nižší nadstavby. Boje v těchto skupinách se následně odehrají stejným čtyřkolovým systémem; nadstavba potrvá téměř do konce února.

Do play off postoupí všechny celky z „lepší“ skupiny a první čtyři z „horší“ skupiny. Elitní čtyři však čeká pauza před účastí ve čtvrtfinále, zatímco zbývajících osm bude muset do předkola. Jak předkolo, tak čtvrtfinále a semifinále play off se odehrají na tři vítězné zápasy, finále pak na čtyři vítězné zápasy. Nového mistra poznáme nejdříve 7. a nejpozději 14. dubna.

Nejslabší čtveřice z nadstavby zamíří do bojů o záchranu. Ty budou mít podobu krátké, šestikolové skupiny, do níž se však započítají výsledky týmů z druhé části soutěže. Kdo zůstane po skupině o záchranu poslední, toho čeká přímý pád do Ligy juniorů.

Juniorská soutěž je určená především hráčům narozeným v letech 2004 až 2006, důležitou novinkou je ale možnost startu tzv. overage hráčů narozených v roce 2003. Nesmí se jednat o brankáře, stejně jako o cizince podle svazových norem – tedy cizího státního příslušníka, který nepůsobil v Česku ve třech po sobě jdoucích sezonách.

Právo startu mají jen takoví overage hráči, kteří v sezoně 2022/23 odehráli za juniorské či seniorské mužstvo daného klubu minimálně 25 utkání, nebo kteří (při nesplnění první podmínky) v období od 1. ledna do 30. dubna 2023 neztratili oprávněnost ke startu za juniorský tým daného klubu a nesehráli žádný soutěžní zápas za juniorský tým jiného klubu.

Hracímy dny základní části DHL extraligy juniorů budou čtvrtek a sobota, v nadstavbě pátek a sobota, neboť se bude hrát formou dvojzápasů. Účastníky ale ve druhé části čekají i vložené pondělky.

Úvodní kola DHL extraligy juniorů

Sobota 26. srpna:
HC Litvínov – BK Mladá Boleslav (Z)
HC Motor České Budějovice – HC Škoda Plzeň (Z)
Mountfield HK – Bílí Tygři Liberec (Z)
HC Sparta Praha – HC Energie Karlovy Vary (Z)
HC Oceláři Třinec – HC Kometa Brno (V)
HC Dynamo Pardubice – HC Olomouc (V)
Berani Zlín – HC VÍTKOVICE RIDERA (V)
HC ZUBR Přerov – HC Dukla Jihlava (V)

Pondělí 28. srpna:
HC Škoda Plzeň – HC Sparta Praha (Z)
BK Mladá Boleslav – Mountfield HK (Z)
Bílí Tygři Liberec – HC Motor České Budějovice (Z)
HC Energie Karlovy Vary – HC Litvínov (Z)
HC Olomouc – HC ZUBR Přerov (V)
HC Kometa Brno – Berani Zlín (V)
HC VÍTKOVICE RIDERA – HC Dynamo Pardubice (V)
HC Dukla Jihlava – HC Oceláři Třinec (V)