CHL se losuje v novém formátu 13. května v Praze

Stejně jako v premiérovém ročníku obnovené hokejové Ligy mistrů, i v tom nadcházejícím se prestižních klání zúčastní šest českých mužstev. Jedná se o HC Sparta Praha, HC ČSOB Pojišťovna Pardubice, HC Bílí Tygři Liberec, HC Vítkovice STEEL, HC Oceláři Třinec a HC VERVA Litvínov. Oproti sezoně 2014/2015 došlo k jedné změně v obsazení pozic klubů z Tipsport extraligy. Zástupce Zlína vystřídali litvínovští hokejisté, kteří vstoupí do druhého ročníku v pozici mistra republiky. České celky budou prahnout po vylepšení renomé z minulého ročníku, kdy se podařilo postoupit
do vyřazovací fáze jen jedinému týmu - HC Sparta Praha.

Týmy budou v sezoně 2015/2016 rozděleny do 16 skupin po třech mužstvech. Změny se dočkal také systém play off. Do vyřazovacích bojů totiž postupují první dva z každé skupiny, tedy celkem 32 týmů. Ty se spolu střetnou v šestnáctifinále, vítězové postupují do osmifinále. Všechna kola kromě finále, které se bude hrát pouze na jeden zápas, se hrají dvojzápasovým systémem doma - venku.

V základní skupině každý celek odehraje dva zápasy doma a dva venku, tedy celkem 96 střetnutí oproti 132 v ročníku 2014/2015. Celkový počet zápasů tak klesne ze současných 161 na 157. V pěti kolech vyřazovací fáze čeká týmy celkem 61 utkání místo 29. „Tato změna formátu soutěže má za cíl zatraktivnit Champions Hockey League pro fanoušky. Play off proto začne dříve a odehraje se v něm více zápasů,“ vysvětlil již před časem Anders Ternbom, předseda CHL.

Změna formátu a rozšíření ligy je také krokem k budoucímu pozvání klubů z Kontinentální hokejové ligy. V duchu hesla „Where Europe comes to play“ jsou v tuto chvíli nově pozvány kluby ze Slovenska, Francie, Norska, Dánska a Velké Británie. „Champions Hockey League chce pokračovat ve své misi podporovat klubový hokej v Evropě rozšířením a pozváním klubů mimo šest zakládajících lig. Výsledky v základních skupinách uplynulé sezony nám napověděly, že i v netradičních hokejových zemích dřímá skrytý potenciál,“ poznamenal Ternborm.

V rámci Champions Hockey League 2015/2016 se mohou fanoušci těšit na 24 utkání základní části, do nichž se zapojí české celky. Další by pak měly následovat ve vyřazovací fázi. „Pevně věříme, že české celky budou výsledkově úspěšnější než v prvním ročníku, kdy do play off postoupil jen jeden z našich šesti zástupců,“ říká Josef Řezníček, ředitel Tipsport extraligy.

Výsledky z nadcházejícího ročníku se totiž již budou počítat do evropského hodnocení klubů, které určí počty zástupců jednotlivých lig v Champions Hockey League 2016/2017. „V první ročníku jsme neměli dobré výsledky. Pokud by se to opakovalo, hrozilo by, že českých zástupců v další sezoně Ligy mistrů bude méně, což samozřejmě nechceme. Je to prestižní soutěž, ve které kluby reprezentují nejen sebe ale celý český hokej,“ dodává Řezníček.

Účastníci Champions Hockey League 2015/2016

• 26 zakládajících klubů s licencí A (šest klubů z Finska a Švédska, čtyři kluby z České republiky, Německa a Švýcarska a dva kluby z Rakouska)
• 12 klubů s licencí B (vítězové ligy a vítězové základní části) ze šesti zakládajících zemí (Rakousko, Česká republika, Finsko, Německo, Švédsko, Švýcarsko)
• 10 klubů s licencí C tzn. divokou kartou z dalších evropských lig

ČESKÁ REPUBLIKA
HC VERVA Litvínov
HC Oceláři Třinec
HC Sparta Praha
HC Vítkovice STEEL
HC ČSOB Poj. Pardubice
Bílí Tygři Liberec

FINSKO
IFK Helsinki
JYP Jyvaskyla
KalPa Kuopio
Karpat Oulu
Tappara Tampere
TPS Turku
Lukko Rauma
Espoo Blues

NĚMECKO
Adler Mannheim
Eisbaren Berlin
ERC Ingolstadt
Krefeld Pinguine
Red Bull Munich
Düsseldorfer EG

ŠVÉDSKO
Djurgarden Stockholm
Farjestad Karlstad
Frolunda Gothenburg
HV71 Jonkoping
Linkoping HC
Lulea Hockey
Skelleftea AIK
Vaxjo Lakers

ŠVÝCARSKO
EV Zug
Fribourg-Gottéron
SC Bern
ZSC Lions Zurich
HC Davos
Geneve-Servette

RAKOUSKO
Red Bull Salzburg
Vienna Capitals
Black Wings Linz
KAC Klagenfurt

FRANCIE
Gap Rapaces
Grenoble

NORSKO
Stavanger Oilers
Storhamar Hamar

SLOVENSKO
HC Košice
HK Nitra

VELKÁ BRITÁNIE
Sheffield Steelers
Braehead Clan

BĚLORUSKO
Neman Grodno

DÁNSKO
Sonderjyske